Découvrez un itinéraire de 7 jours pour visiter les plus beaux lacs italiens. De Milan au lac Majeur, en passant par les lacs de Côme et de Garde, jusqu'au lac d'Orta et Bergame, ce circuit vous fera découvrir des paysages exceptionnels et des villages pittoresques. Pour profiter pleinement des jardins en fleurs autour du lac de Côme, privilégiez les mois d'avril et mai. C'est la période idéale pour admirer les camélias, glycines et hortensias en pleine floraison.
Jour 1 : arrivée à Milan et découverte du lac Majeur
Votre aventure dans les
lacs italiens débute à Milan, porte d'entrée idéale pour découvrir ces joyaux naturels du nord de l'Italie. Dès votre arrivée à l'aéroport de Milan Malpensa, vous serez impatients de prendre la route vers le lac Majeur, première étape de votre périple de 7 jours.
Arrivée à Milan et location de voiture
À votre atterrissage à Milan Malpensa, dirigez-vous vers les comptoirs de location de voiture situés au niveau des arrivées. Plusieurs agences internationales y sont présentes, comme Avis, Hertz ou Europcar. Pour gagner du temps, réservez votre véhicule à l'avance en ligne. Optez pour un modèle compact, plus pratique pour naviguer sur les routes sinueuses des lacs. N'oubliez pas de vérifier que votre assurance couvre bien l'Italie.
En route vers le lac Majeur
Une fois les formalités accomplies, prenez la direction du lac Majeur, situé à environ 50 km au nord-ouest de l'aéroport. Empruntez l'autoroute A8 puis la SS33 pour rejoindre Stresa en 1h environ. Cette charmante ville balnéaire sera votre point de chute idéal pour explorer le lac.
Les incontournables du lac Majeur
Dès votre arrivée à Stresa, flânez sur la promenade du bord du lac pour admirer la vue sur les îles Borromées. Ces trois îlots constituent l'attraction phare du lac Majeur :
- Isola Bella et son somptueux palais baroque
- Isola Madre et ses jardins botaniques luxuriants
- Isola dei Pescatori, pittoresque village de pêcheurs
Pour visiter ces îles, optez pour une excursion en bateau au départ de Stresa. La compagnie Navigazione Lago Maggiore propose des trajets réguliers et des forfaits journée. Réservez de préférence vos billets à l'avance en haute saison.
Villages pittoresques du lac Majeur
Si le temps le permet, ne manquez pas de découvrir quelques charmants villages bordant le lac :
- Cannobio, avec sa belle promenade et son centre historique médiéval
- Cannero Riviera, niché dans une baie idyllique
- Verbania, réputé pour ses magnifiques jardins botaniques de Villa Taranto
Pour votre première soirée, dînez dans l'un des restaurants du front de lac à Stresa, en savourant les spécialités locales comme le risotto au poisson de lac ou les gnocchis à la mode piémontaise. Une belle introduction à la dolce vita des lacs italiens !
Jours 2 et 3 : exploration du lac de Côme et ses environs
Les jours 2 et 3 de votre périple aux lacs italiens vous emmènent au cœur du magnifique lac de Côme, l'un des joyaux de la région. Avec ses rives bordées de villages pittoresques, ses somptueuses villas et ses jardins luxuriants, le lac de Côme offre un condensé de beauté et d'élégance italiennes. Voici un itinéraire détaillé pour profiter pleinement de ces deux journées.
Jour 2 : Bellagio et la rive est du lac
Commencez votre journée en vous rendant à Bellagio, surnommée "la perle du lac". Ce charmant village situé à la pointe du promontoire qui sépare les deux branches du lac mérite amplement sa réputation. Flânez dans ses ruelles étroites bordées de boutiques élégantes et de cafés accueillants. Ne manquez pas de visiter les jardins de la Villa Melzi, un exemple parfait de jardin à l'italienne avec ses terrasses fleuries descendant jusqu'au lac.
Dans l'après-midi, prenez un bateau pour Varenna, un autre village pittoresque de la rive est. Visitez la Villa Monastero et ses jardins botaniques qui s'étendent sur près de 2 kilomètres le long du lac. Si le temps le permet, montez jusqu'au Castello di Vezio pour profiter d'une vue panoramique sur le lac.
Meilleur moment pour les jardins en fleurs
Pour profiter pleinement des jardins fleuris, planifiez votre visite en avril ou mai. C'est à cette période que les camélias, les glycines et les premières hortensias sont en pleine floraison, offrant un spectacle de couleurs éblouissant.
Jour 3 : Côme et la rive ouest
Consacrez votre matinée à la ville de Côme, point de départ idéal pour explorer la rive ouest du lac. Commencez par une visite du Duomo, cathédrale gothique-Renaissance impressionnante. Puis, promenez-vous dans la vieille ville et le long des remparts médiévaux.
Ensuite, embarquez pour une croisière sur le lac en direction de Lenno. C'est ici que se trouve la Villa del Balbianello, probablement la plus célèbre du lac de Côme. Ses jardins en terrasses et son architecture élégante en font un lieu de visite incontournable. La villa a servi de décor à plusieurs films, notamment "Casino Royale" et "Star Wars: Episode II".
Activités recommandées
- Croisière en bateau privé : louez un petit bateau pour explorer le lac à votre rythme et découvrir des criques isolées.
- Dégustation de vins locaux : la région produit d'excellents vins, notamment le Valtellina. Profitez-en pour faire une dégustation dans l'une des nombreuses caves de la région.
- Randonnée : pour les plus sportifs, empruntez le "Sentiero del Viandante", un chemin de randonnée qui longe la rive est du lac et offre des vues spectaculaires.
En fin de journée, terminez votre exploration du lac de Côme par un dîner romantique dans l'un des restaurants au bord de l'eau à Tremezzo ou Menaggio, face au coucher de soleil sur les montagnes environnantes.
Jours 4 et 5 : séjour au lac de Garde et ses villages enchanteurs
Les jours 4 et 5 de notre itinéraire nous amènent au majestueux lac de Garde, le plus vaste des lacs italiens. Avec ses 370 km² de superficie et ses paysages contrastés entre montagnes escarpées au nord et douces collines au sud, le lac de Garde offre une diversité exceptionnelle de panoramas et d'activités. Prévoir au moins 3 jours pour en faire le tour complet s'avère judicieux afin de profiter pleinement de ses trésors.
Les villages pittoresques à ne pas manquer
Notre périple débute à Sirmione, joyau médiéval bâti sur une presqu'île s'avançant dans les eaux turquoise du lac. Ses ruelles pavées, son imposant château Scaliger du 13e siècle et ses thermes romains en font un lieu incontournable. À l'extrémité nord, Riva del Garda séduit par son ambiance méditerranéenne et son cadre montagneux. Sa Rocca médiévale et sa Torre Apponale du 13e siècle méritent le détour.
Plus à l'est, Malcesine charme par ses ruelles tortueuses et son château perché sur un promontoire rocheux. Le téléphérique du Monte Baldo y offre une vue époustouflante à 360° sur le lac et les Alpes. Enfin, Limone sul Garda, niché au pied de falaises vertigineuses, ravit par ses plantations de citronniers en terrasses et son atmosphère pittoresque.
Activités et excursions autour du lac
Randonnées et balades
Les amateurs de nature apprécieront les nombreux sentiers de randonnée sillonnant les montagnes environnantes. Le Monte Baldo propose des itinéraires adaptés à tous les niveaux, avec des vues imprenables sur le lac. Pour une balade plus tranquille, le sentier du Ponale reliant Riva del Garda à la vallée de Ledro offre de magnifiques panoramas.
Croisières et sports nautiques
Une croisière sur le lac constitue un incontournable pour admirer les villages côtiers depuis l'eau. Des liaisons régulières relient les principaux ports, permettant de combiner navigation et visites. Les plus sportifs opteront pour la voile, le windsurf ou le paddle, particulièrement prisés dans la partie nord du lac.
Conseils pour éviter l'affluence
Le lac de Garde connaît une forte affluence en juillet et août. Pour profiter pleinement de ses charmes sans la foule, privilégiez les mois de mai-juin ou septembre-octobre. Les températures y restent agréables et la nature verdoyante. Optez également pour des visites matinales des sites populaires comme Sirmione, et explorez les villages moins connus comme Gargnano ou Torri del Benaco pour plus de tranquillité.
En prévoyant 3 jours minimum pour découvrir le lac de Garde, vous aurez le temps d'alterner visites culturelles, activités nautiques et moments de détente au bord de l'eau. N'hésitez pas à vous écarter des sentiers battus pour découvrir des trésors cachés comme la cascade du Varone près de Riva del Garda ou les vestiges romains de la Grotte de Catulle à Sirmione.
Jour 6 et 7 : fin de l'itinéraire avec le lac d'Orta et Bergame
Pour clôturer en beauté votre périple d'une semaine dans les lacs italiens, les deux derniers jours vous mèneront vers deux joyaux moins connus mais tout aussi charmants : le lac d'Orta et la ville médiévale de Bergame. Ces étapes finales vous offriront un mélange parfait de nature paisible et d'histoire captivante.
Jour 6 : Le lac d'Orta, une perle cachée
Après avoir quitté les rives du lac de Garde, prenez la route en direction du nord-ouest pour rejoindre le lac d'Orta. Ce petit lac, souvent éclipsé par ses voisins plus célèbres, réserve pourtant de belles surprises aux voyageurs. Sa taille modeste en fait un lieu idéal pour une journée de détente et de découverte.
Orta San Giulio, un village de carte postale
Le point d'orgue de votre visite sera sans conteste Orta San Giulio. Ce charmant village médiéval, situé sur une presqu'île du lac, séduit par ses ruelles étroites pavées, ses façades colorées et sa place principale bordée d'arcades. Prenez le temps de flâner dans ses rues pittoresques, de vous arrêter sur la Piazza Motta pour admirer la vue sur le lac, et de déguster un gelato artisanal face à l'eau.
L'île San Giulio, un havre de paix
À quelques minutes en bateau du village se trouve l'île San Giulio, véritable joyau du lac. Dominée par sa basilique romane et son monastère bénédictin, l'île offre une atmosphère de sérénité unique. Empruntez la "via del silenzio", un chemin de méditation qui fait le tour de l'île, pour profiter pleinement de la quiétude des lieux.
Jour 7 : Bergame, un voyage dans le temps
Pour votre dernière journée, mettez le cap à l'est vers Bergame, une ville qui combine à merveille charme médiéval et dynamisme moderne. Située à environ 2 heures de route du lac d'Orta, Bergame mérite amplement qu'on s'y attarde.
La Città Alta, joyau médiéval
Le cœur historique de Bergame, la Città Alta, perchée sur une colline, est accessible par un pittoresque funiculaire. Une fois en haut, vous serez transporté dans un autre temps. Commencez votre visite par la Piazza Vecchia, centre névralgique de la vieille ville. Admirez le Palazzo della Ragione et la Tour Civique, puis dirigez-vous vers la basilique Santa Maria Maggiore, chef-d'œuvre de l'architecture romane et gothique. L'intérieur, richement décoré de fresques et de tapisseries, ne manquera pas de vous impressionner.
Promenade sur les remparts vénitiens
Pour une vue panoramique sur la ville basse et les Alpes au loin, empruntez les remparts vénitiens qui ceinturent la Città Alta. Cette promenade de 5 km vous offrira des points de vue spectaculaires et vous permettra de mieux comprendre l'importance stratégique de Bergame au fil des siècles.
Conseils pour optimiser votre visite
Pour profiter au mieux de Bergame, évitez les mois de juillet et août, particulièrement chauds et fréquentés. Le printemps (avril-mai) et l'automne (septembre-octobre) offrent des températures plus clémentes et une affluence moindre. Si vous visitez en été, privilégiez les premières heures de la journée pour explorer la Città Alta, lorsque la fraîcheur est encore présente. N'hésitez pas à vous perdre dans les ruelles secondaires, loin des sentiers battus, pour découvrir des trésors cachés et vivre une expérience plus authentique.
Cette dernière étape de votre voyage dans les lacs italiens vous laissera sans nul doute des souvenirs impérissables, mêlant la quiétude du lac d'Orta à la richesse historique de Bergame. Une conclusion en apothéose pour une semaine de découvertes inoubliables en Italie du Nord.
L'essentiel à retenir sur les lacs italiens en 7 jours
Cet itinéraire de 7 jours offre un aperçu complet des lacs italiens les plus célèbres. Il permet de découvrir des paysages variés, des villages authentiques et une riche culture. À l'avenir, on peut imaginer le développement d'initiatives pour préserver ces joyaux naturels face au tourisme croissant et aux changements climatiques.
